Todo el mundo está de acuerdo en reconocer que la civilizaciónoccidental está en crisis: crisis de valores, crisis de recursos,crisis, en suma, de un sistema que parece abocado irremisiblemente asu disolución. El diagnóstico de René Guénon, principal representantede las doctrinas esotéricas en el siglo XX, se singulariza respecto alas numerosas interpretaciones que se han dado del fenómeno.

Guénon opone a la civilización materialista de Occidente unespiritualismo cuyas raíces, hoy en día, sólo es posible encontrar enOriente. Y el hecho de que sus convicciones estén basadas en unconocimiento iniciático es lo que le permite partir de supuestos taninsólitos como el que encierra esta afirmación suya: «Puesto que todolo que existe bajo cualquier forma, incluso el mismo error, poseenecesariamente su razón de ser, hasta el propio desorden ha deencontrar por fin su lugar entre los elementos del orden deluniverso». En el panorama de la época moderna trazado por Guénon,nuestro momento histórico se configura como el kali-yuga, la edad desombra pronosticada por la doctrina hindú de los ciclos humanos.