La maestrÝa de Henry James (1843-1916) estß fuera de toda duda, en cualquiera de los dos continentes donde residi¾, en todos los gÚneros literarios que abord¾ fuera cual fuera la tÚcnica o la temßtica, pero es en sus relatos donde el talento y la excelencia se dan mßs frecuente y rotundamente. James fue un gran cuentista, pero se aproxim¾ al relato de un modo muy distinto a antecesores como Poe o MÚrimÚe y a contemporßneos como O. Henry. Si para muchos autores el cuento era una especie de problema o enigma a solucionar, el singular abordaje de James da mucho mßs peso a los personajes, con sus peculiaridades, contradicciones, hasta lograr obras maestras como ½La figura en la alfombra+ o ½La bestia en la jungla+.